Policistiniai kiaušidžių pakitimai (vadinamasis Šteino – Leventalio sindromas) randami apie 75% moterų esant ovuliacijos sutrikimams dėl įvairių priežasčių (pvz.:padidėjus prolaktino kiekiui). Jie taip pat pasitaiko 8 – 25% sveikų vaisingų moterų, neturinčių jokių ovuliacijos sutrikimų ir net 14% moterų, kurios vartoja hormoninius kontraceptinius preparatus. 25% moterų su būdingais visais kitais Šteino – Leventalio sindromo požymiais kiaušidžių pakitimų nebūna. Policistinių kiaušidžių pakitimų skiriamos 2 formos: 1) “multicistinės”arba “multifolikulinės” kiaušidės; jų būdingas požymis yra kiaušidėse nustatomos iki 8 mm skersmens daugybinės skysčiu užpildytos cistos, tačiau jokių kitų kiaušidžių struktūros pokyčių nėra. 2) “policistinės kiaušidės”, kai nustatomi daugybiniai 2 – 8 mm skersmens ar didesni folikulai esantys po kiaušidžių kapsule, po 10 – 15 ir daugiau folikulų vienoje kiaušidėje. Kartu randama ir kitų kiaušidžių struktūrinių pakitimų. Vienu iš pagrindinių šio sutrikimo veiksniu laikomas kiaušidėse gaminamų androgenų (vyriškų hormonų) perteklius.Gali būti ir kombinuoti sutrikimai, kai ne tik kiaušidės gamina per daug androgenų, bet ir antinksčiai.O tai provokuoja ovuliacinius sutrikimus. Policistiniai kiaušidžių pakitimai yra ne liga, o tik galimas ligos simptomas. Jie atsiranda dėl bendros menstruacinio ciklo reguliacijos sutrikimo, o ne dėl specifinių kiaušidžių vietinių ar centrinių defektų.