Kam reikalingos ašaros?

Ašaros atlieka daugelį svarbių funkcijų: išsaugo ragenos jautrumą, drėkina junginę, maitina rageną. Jose yra fermentų ir antikūnų, kurie kovoja su dulkių dalelėmis, bakterijomis ir virusais, patenkančiais į ašarų skystį. Ašarų skystis išplauna svetimkūnius iš akies. Tam padeda mirksėjimas kas 5-10 sekundžių bei sudėtinė ašarų struktūra. Ašaros sudarytos iš trijų komponentų: gleivių, vandens ir aliejinio sluoksnio (1 pav.). Gleivių sluoksnis dengia tiesiogiai akies paviršius – rageną, junginę, išlygina jų nelygumus. Dėl gleivių sluoksnio junginė tampa hidrofilinė, todėl gali prisiglausti kitas ašarų sluoksnis –ašarų skystis. Jį sudaro vanduo ir proteinai, fermentai, antikūnai.
Išorinis sluoksnis yra aliejinis. Šis sluoksnis trukdo ašaroms nubėgti per vokų kraštą iš akies ir išgaruoti.
Trys ašarų skysčio elementai yra gaminami didelėse ašarų liaukose, kurios yra išoriniame antakio krašte, kaulinėje duobutėje ir mažose liaukutėse, esančiose junginėje ir voko krašte.
Ašarų išsiskyrimą reguliuoja nerviniai impulsai ir asmens nuotaikos. Vadinamosios sausos akys pasidaro tuomet, kai sutrinka pusiausvyra tarp ašarų gamybos ir išsiskyrimo. Pasitaiko, kad sumažėja ašarų skysčio gamyba ir išsiskyrimas, todėl akys tampa sausos – mažai ašarų ir akys nepakankamai drėkinamos. Taip gali pasireikšti sergant įvairiomis ligomis:
• sausų akių sindromu,
• sausu keratokonjunktyvitu (papildomai išsivysto sausas ragenos ir junginių uždegimas),
• Sjogreno sindromu (jis pavadintas autoriaus, kuris pirmas aprašė šią ligą, vardu). Tai dar didesnis sutrikimas. Jis pasireiškia akių, odos, gleivinių, burnos sausumu ir reumatoidiniu artritu.
Šis ašarų funkcijos sutrikimas paprastai yra lėtinis.
Akių sausumas gali sukelti labai įvairius akių simptomus. Pacientai dažniausiai skundžiasi:
• akių sausumu,
• smėlio jutimu akyse,
• akių spaudimu,
• deginimu,
• akių nuovargiu,
• vokų sulipimu mirksint,
• jautrumu šviesai.

Kai kurie pacientai skundžiasi padidėjusiu ašarojimu lauke, kai yra vėjuota. Tai būna todėl, kad sutrinka pusiausvyra tarp trijų ašarų komponentų – gaminama daugiau ašarų skysčio, mažiau aliejinio komponento. Ašaros nesilaiko akyje, o teka per skruostus, ragena ir junginės mažai drėkinamos. Nors bėga ašaros, bet pačios akys yra sausos.
Aprašyti požymiai gali pasitaikyti ir akių alergijos atveju, todėl reikia atskirti, ar simptomai vystosi dėl akių sausumo, ar dėl alergijos. Esant alergijai dažniausiai paburksta junginės ir vargina akių niežėjimas. Alergiją paprastai sukelia alergenai (blakstienų tušas, kremai, šampūnas, augalų žydėjimo metu – žiedadulkės, taip pat maisto alergenai ir kt.).
Akių sausumą gali taip pat sąlygoti daug įvairių faktorių. Dažniausios priežastys:
• senstant sumažėjusi ašarų gamyba
• reumatas ar kitos vidaus ligos, tokios kaip poliartritas, diabetas, susilpnėjusi skydliaukės funkcija
• ligos, kurių metu gaminasi antikūnai, veikiantys endogenines medžiagas (Sjogreno sindromas, sklerodermija, raudonoji vilkligė)
• odos ligos
• hormoniniai pokyčiai (menopauzė)
• nervų paralyžius po insulto
• vartojimas medikamentų, kurie mažina ašarų gamybą (beta-blokatoriai, kontraceptikai, raminamieji ir migdomieji)
• blogas maitinimas
• klimato poveikis (karštas, sausas oras, oro kondicionieriai)
• aplinkos užteršimas (ozonas, dulkės)
• darbas prie kompiuterio ekrano
• nuolatinis kraujagysles sutraukiančių akių lašų vartojimas
Dažniausiai akių sausumą sukelia ne viena, o keletas priežasčių, ir kiekvienu atveju sunku atskirti, kurios yra pagrindinės.
Paprastai sausų akių ligos simptomai progresuoja. Akių sausumo ir svetimkūnio jutimas didėja ir vargina akių deginimas bei skausmas. Akys nuolat atrodo paraudusios. Ryte atsikėlus jas sunku atmerkti. Kartu gali būti ir chroniškas vokų krašto uždegimas.
Be šių subjektyvių simptomų, pažeidžiamas akies paviršinis sluoksnis. Tai atsitinka dėl to, kad sausų akių ašarų skystyje yra didesnis druskų kiekis, kuris pažeidžia rageną. Apsauginis ašarų sluoksnis ant ragenos ir junginių yra su tarpais ir susidaro akies pažeidimo bei uždegimo galimybė (2 pav.). Ligos pradžioje akių uždegimo simptomai būna nestiprūs, tačiau ligai progresuojant išsivysto lėtinis junginių ir ragenos uždegimas. Labai sunkiais atvejais ragena gali prarasti skaidrumą, tampa matinė ir dėl to labai pablogėja regėjimas. Jeigu tokių pakitimų negydysime, tai gali labai pablogėti regėjimas ir vystytis aklumas.
Jeigu jūs jaučiate akių sausumo simptomus, reikia kreiptis į akių gydytoją, kuris padės nustatyti ligą ir paskirs reikiamą gydymą. Paprastai akių gydytojas paklaus apie simptomus (akių sausumą, svetimkūnio jutimą, deginimą ir kt.). Akis tiriama plyšine lempa biomikroskopuojant. Nustatoma, ar yra junginių ir ragenos uždegimo požymių. Nustatant akių ašarų gamybą yra naudojamas Širmerio mėginys (3 pav.). Mėginio metu siauros filtrinio popieriaus juostelės dedamos prie akies apatinio voko ir užmerkus laukiama 5 minutes. Sveika akis sudrėkina popierėlį 10 mm. Jei šis skaičius mažesnis, galima nustatyti sausų akių diagnozę.
Nustačius diagnozę, liga pradedama gydyti. Pirmiausia reikia išsiaiškinti, kas galėjo sukelti šią ligą, ir stengtis priežastį panaikinti. Tačiau daugeliu atvejų akių sausumą sukėlusios priežasties (reumato, diabeto) negalima panaikinti, todėl gydymas lieka simptominis. Skiriami dirbtinių ašarų lašai.
Dirbtinių ašarų yra labai daug rūšių, todėl reikia atrinkti tinkamiausias. Taip pat galima vartoti gelio pavidalo vaistus, kurie labiau sutepa akis.
Tais atvejais, kai akis neužsimerkia (po paralyžiaus), gydymas tik lašais nebus veiksmingas, todėl reikia operuoti (susiūti vokus).
Esant akių sausumui kartais galima vartoti akies ašarų taškelių (punctum) kamštelius. Tai yra ploni silikoniniai kamšteliai, kuriais užkemšami akies ašarų nutekamieji keliai, ir ašaros nenuteka iš akies. Tačiau šio gydymo būtina sąlyga - bent minimali akies ašarų gamyba.
Kaip jau minėjome, sausas akis reikia gydyti, antraip simptomai progresuoja, akis nuolat nemaloniai graužia, vystosi ragenos uždegimai, vėliau ragenos drumstys, o toliau, ligai progresuojant, ir aklumas. Todėl reikalingas nuolatinis gydymas ir kontrolė.
Norint palengvinti akių sausumo simptomus ir išvengti ligos progresavimo, reikia:
• įsitikinti, ar pakankamai drėgnas oras,
• vėdinti namus keletą kartų per dieną,
• įmontuoti papildomus oro drėkintuvus,
• dažnai eiti pasivaikščioti gryname ore,
• saugotis tiesioginio vėjo į veidą pro mašinos langą,
• atsisakyti alkoholio ir rūkymo,
• gerti pakankamai skysčių (2 litrus per dieną),
• reguliariai tikrinti regėjimą,
• reguliariai lankytis pas akių gydytoją.