Dažniausiai žagsėjimas yra refleksinis atsakas į diafragminio nervo dirginimą. Todėl žagsėjimas gali atsirasti persivalgius, tyčia ar netyčia pririjus į skrandį daugiau oro. Žagsėjimą gali sukelti ir diafragminė skrandžio išvarža, stemplės divertikulai. Žagsėjimas gali būti ir nervinio pobūdžio. Dėl šio negalavimo, jei jis dažnai vargina, reikia kreiptis į gastroenterologus.